Fenestrages de l'Église de Brélévenez
La Trinité — Lannion

Le fenestrage médiéval

L'arc brisé est très élancé — arc en tiers-point —, une forme compatible avec une phase ancienne du gothique breton, aux XIII^e–XIV^e siècles. Le tympan est entièrement nu, sans aucun remplage sculpté : c'est le trait le plus diagnostique de cette baie. Cette sobriété du remplage est cohérente avec une baie antérieure à l'adoption des remplages à lobes et soufflets du gothique rayonnant continental. Le vitrail intérieur, en damier de carrés et losanges bleu-vert très pâle sur fond blanc, est une grisaille sobre du XIX^e siècle sans rapport avec l'époque de la baie.

L'arc de décharge

On distingue depuis l'extérieur un arc de décharge en plein cintre noyé dans l'épaisseur du mur, au-dessus de l'arc brisé. Cet élément constructif, destiné à reporter les charges latérales sur les pieds-droits et à protéger la baie des tassements, est taillé avec un soin comparable à celui de l'arc principal.

L'appareil et les barlotières

L'appareil extérieur est en granite taillé relativement régulier, avec des assises horizontales bien marquées. Les barlotières métalliques rouillées sont apparentes depuis l'extérieur, signe qu'elles ont été posées lors d'une restauration — les barlotières médiévales étaient encastrées dans des scellements de plomb invisibles. L'appui présente un larmier débordant pour l'évacuation des eaux de ruissellement.

Le quadrilobe médiéval — confirmation par la vue extérieure de détail

La vue extérieure rapprochée permet de lire précisément la structure du remplage : c'est un quadrilobe classique — quatre grands pétales courbes symétriques disposés en croix, se rejoignant en un bouton central mouluré, le tout inscrit dans le tympan en un seul bloc de granite. Le quadrilobe du tympan distingue cette baie des biforia à tympan nu de la baie n° 2 et des trilobes formés par les meneaux en Y des baies S1-S2. Chaque lobe présente une gorge creuse sur son arête intérieure, attestant une taille soignée malgré la dureté du granite fin. Le quadrilobe s'inscrit dans l'arc brisé de la lancette centrale du triplet, lui-même enveloppé d'un grand arc plein cintre de décharge.

Le vitrail — grisaille polychrome exceptionnellement riche

La vue intérieure révèle un vitrail nettement plus coloré que les grisailles géométriques des baies voisines : un damier serré de losanges en rouge vif, bleu cobalt, vert émeraude, kaki et turquoise sur fond blanc-clair. Cette palette à cinq couleurs est la plus riche de toutes les baies du mur nord, peut-être commandée en référence à l'importance stylistique du remplage médiéval qu'elle garnit.

L'arc extérieur en plein cintre enveloppant

Le dispositif constructif est comparable à d'autres exemples du gothique breton : un grand arc de décharge en plein cintre enveloppe l'ensemble de la baie, elle-même en arc brisé. Cette superposition d'un arc brisé intérieur sous un plein cintre extérieur est fréquente en Bretagne aux XIII^e–XIV^e siècles.

Datation

XIV^e siècle. Le quadrilobe taillé dans la masse est comparable aux formes du gothique rayonnant breton documentées ailleurs en Bretagne ; il précède les mouchettes et soufflets du flamboyant. Cette baie constitue la deuxième phase de gothicisation de l'édifice, postérieure à la baie n° 2.

Le remplage flamboyant — analyse détaillée

De bas en haut : deux lancettes dont les pointes se rejoignent en un trilobe central ; au-dessus, une composition de mouchettes en S et de soufflets en ogive s'imbriquant de façon asymétrique mais équilibrée, remplissant entièrement le tympan jusqu'à l'extrados de l'arc. Cet entrelacs est comparable aux remplages du gothique flamboyant breton du XV^e siècle.

Qualité d'exécution

Les arêtes sont vives malgré l'érosion superficielle, les courbes des mouchettes sont fluides, et les raccordements entre les formes sont précis. Ce remplage, taillé dans un granite fin à grain serré (vraisemblablement de Ploumanac'h), présente une taille particulièrement soignée, notamment dans les courbes des mouchettes et les raccordements des formes. La vue de détail du vitrail précise ce que la vue générale laissait deviner : les peltes sont des formes ovales à bout arrondi, colorées en rouge vif, bleu cobalt, vert kaki et bleu-turquoise, disposées en quinconce diagonal sur fond blanc. Ce module — inhabituel dans les grisailles géométriques bretonnes qui privilégient les losanges et les octogones — constitue un programme délibérément différencié, peut-être commandé pour correspondre aux proportions élancées des lancettes.

L'archivolte à deux rouleaux

L'archivolte extérieure est moulurée à deux rouleaux concentriques, caractéristique des baies flamboyantes bretonnes. Les moulures des pieds-droits sont continues avec celles de l'archivolte, sans imposte marquée — trait courant dans le gothique breton trégorois qui préfère la continuité des profils aux ruptures horizontales.

Le remplage flamboyant du triplet

Le remplage est de même famille stylistique que celui de la baie n° 4, mais adapté au triplet : les trois lancettes génèrent un tympan plus large, organisé autour d'une composition de trilobes et de soufflets en couronne, flanquée de mouchettes latérales. La composition diffère de celle de la baie n° 4, bien que les deux baies présentent des caractéristiques suffisamment proches pour appartenir à une même campagne ou à des campagnes voisines.

Comparaison avec la baie n° 4

Les baies n° 4 et 5 constituent vraisemblablement la même campagne de travaux, ou deux campagnes très proches. Les archivoltes à deux rouleaux, les profils des meneaux et la qualité générale de la taille sont comparables. La différence principale est formelle : biforium (n° 4) contre triplet (n° 5). La cohérence stylistique de l'ensemble suggère un chantier financé par une confrérie ou une famille noble locale dans le contexte de prospérité du Trégor à la fin du Moyen Âge.

État de conservation

Des lichens et efflorescences importantes couvrent l'appui et le bas des pieds-droits, signe d'une humidité remontante chronique. Les barlotières rouillées sont apparentes depuis l'extérieur, témoins de la restauration du XIX^e siècle.

Description des deux ouvertures

Ouverture haute — type roman (XII^e siècle)

L'ouverture supérieure présente un encadrement rectangulaire en granite rose à grain fin, avec un linteau droit et une lunette en plein cintre dans la partie haute de l'embrasure — un dispositif compatible avec les petites baies romanes du XII^e siècle. Le remplissage est en moellons de schiste et granite liés au mortier, nettement distinct du parement environnant. Ce type de fermeture en moellons hétérogènes est typique d'un bouchage médiéval tardif ou moderne, sans souci esthétique. Le petit format de l'ouverture (environ 50 × 80 cm estimés) exclut une baie liturgique principale et suggère une fonction secondaire ; sa fonction exacte reste indéterminée.

Ouverture basse — biforium gothique (XIII^e–XIV^e siècle)

L'ouverture inférieure est la plus intéressante stylistiquement : le meneau en Y cylindrique bifurqué en deux branches est parfaitement conservé malgré le bouchage. Ce meneau — identique dans sa morphologie à ceux des baies S1 et S2 du mur sud — est compatible avec une datation dans le gothique rayonnant breton, soit XIII^e–XIV^e siècle. Les amorces des deux arcs en tiers-point des lancettes sont encore lisibles à la base du Y. L'ouverture a ensuite été murée, vraisemblablement lors de la construction ou de l'agrandissement de la chapelle nord, qui a supprimé la fonctionnalité de cette baie orientée vers un espace devenu intérieur ou couvert. Le meneau en granite rose a été conservé en place dans le bouchage, ce qui est courant dans les campagnes d'obturation médiévales.

Datation du bouchage et interprétation

Les deux ouvertures appartiennent au mur occidental de la chapelle baptismale nord. Ce mur pourrait correspondre à un ancien mur gouttereau de la nef primitive, devenu mur intérieur lors de l'adjonction de la chapelle nord. Les baies — romane et gothique — auraient alors éclairé la nef depuis l'ouest ou un espace latéral. Lors de la construction de la chapelle nord (dont la date précise n'est pas documentée ici mais pourrait être contemporaine des baies N4–N5, soit XV^e siècle), ce mur est devenu un mur mitoyen intérieur, rendant les ouvertures inutiles ou inopportunes, d'où leur bouchage. Ces deux baies murées constituent des témoins stratigraphiques précieux de l'évolution du plan de l'édifice et devraient figurer dans toute étude de bâti complète.

Porte bouchée — angle extérieur, chapelle Saint-Loup

Baie bouchée — mur est de la chapelle sud (retable de la Trinité)

Style, datation et cause du bouchage

La lancette bouchée présente un encadrement à arc brisé en tiers-point simple, sans rouleau mouluré visible — traitement sobre comparable aux baies secondaires du gothique breton du XIII^e–XIV^e siècle. Elle s'inscrit dans la même période de construction que la chapelle sud (XIII^e s., agrandie au XIV^e). La cause du bouchage est documentée : le retable de la Trinité, placé contre ce mur est, a rendu la fenêtre inutile en l'occultant de l'intérieur. Ce phénomène — baie condamnée par l'installation d'un grand meuble liturgique — est fréquent dans les chapelles latérales des églises bretonnes aux XVI^e–XVII^e siècles, période de multiplication des retables.

Symétrie avec le côté nord — un même processus documenté des deux côtés

Cette baie bouchée au sud fait écho à ce qui s'est passé au nord avec la baie S9 (voir § 3, fiche S9) : dans les deux cas, l'installation d'un retable a occulté puis rendu inutile une fenêtre gothique. Seule S9 a connu une redécouverte et un remploi, lors de la reconstruction de la sacristie au XIX^e siècle ; la lancette sud, elle, est restée bouchée. Ce parallèle illustre comment la multiplication des retables et des autels latéraux a progressivement reconfiguré les espaces et les éclairages intérieurs de l'édifice entre le XVI^e et le XIX^e siècle.

La composition générale et l'arc enveloppant

La vue extérieure révèle d'emblée un dispositif constructif d'une certaine complexité : le biforium proprement dit — deux lancettes à arc brisé en tiers-point séparées par un meneau en Y — est inscrit à l'intérieur d'un grand arc de décharge en plein cintre, taillé dans le granite gris-bleu caractéristique du Trégor. Cet arc enveloppant, d'une ouverture nettement supérieure à celle du biforium, indique soit que la baie actuelle a été réduite par rapport à une ouverture primitive plus large, soit — hypothèse plus probable — qu'il s'agit d'un arc de décharge destiné à reporter les charges du mur au-dessus vers les pieds-droits, selon un procédé courant dans les constructions gothiques bretonnes.

Un détail notable est la présence, dans la partie basse de la feuillure du grand arc, d'une ouverture rectangulaire de petits modules distincte du biforium. La photographie extérieure révèle une barre métallique scellée dans l'épaisseur de l'ouverture. Cet élément pourrait correspondre à une ancienne meurtrière — une fente défensive dont l'accès aurait été contrôlé par une grille ou une barre —, mais la fonction exacte de cette petite ouverture ne peut être déterminée avec certitude à partir des seules observations photographiques ; un simple jour de cave ou de service reste également envisageable.

Le meneau en Y et le trilobe

Le meneau bifurque à mi-hauteur du biforium en deux branches curvilignes qui rejoignent l'intrados des deux lancettes, définissant ainsi dans le tympan une forme de trilobe ouvert. Ce type de remplage — arc en tiers-point, meneau en Y, trilobe dans le tympan — est l'une des formes les plus précoces du remplage gothique breton, intermédiaire entre le tympan entièrement nu (comme la baie nord n° 2) et la quadrilobe du rayonnant plus développé (baie nord n° 3). Les colonnettes du meneau semblent avoir conservé leur fût cylindrique sans cannelure, caractéristique d'une taille assez fruste, en accord avec la période.

L'ébrasement intérieur à croupette voûtée

La vue depuis la nef montre un ébrasement très profond, à pans coupés, et se termine à son sommet par une petite croupette voûtée en berceau brisé dont les reins reposent sur des culots sculptés (à peine lisibles dans l'obscurité). Ce dispositif de voûtement de l'ébrasement — inhabituel dans les baies rurales bretonnes de cette époque — confère à l'embrasure un caractère quasi architectural autonome. Le vitrail géométrique (octogones et carrés en damier, tons bleu-vert et vert pâle) est une grisaille du XIX^e siècle, cohérente avec les autres baies de l'édifice.

L'appareil mural — hétérogénéité stratigraphique

L'appareil environnant le grand arc est d'une grande hétérogénéité : blocs de granite de formats variés, dalles de schiste ardoisier en remplissage, mortier gris abondant. Cette hétérogénéité est le signe de remaniements successifs du mur et contraste avec la relative régularité de l'encadrement de la baie elle-même, indiquant que le biforium a été inséré dans un contexte mural préexistant déjà remanié.

Lecture architecturale rapprochée du biforium

Cette vue extérieure en plan rapproché permet une lecture fine des éléments de la baie, inaccessible depuis la vue oblique et lointaine de la baie S1. Le biforium se révèle structuré en deux lancettes à arc brisé en tiers-point inscrites dans une archivolte extérieure simple (un seul rouleau de granite), sans tailloir saillant ni crossette — choix sobre comparable au gothique breton rural du XIV^e siècle. L'archivolte extérieure est légèrement ébrasée vers l'extérieur, ce qui témoigne de l'épaisseur considérable du mur et de l'efficacité de son ébrasement pour diffuser la lumière à l'intérieur.

Le meneau — détail constructif

La vue rapprochée dévoile la morphologie précise du meneau en Y : un fût cylindrique monolithe en granite dont le chapiteau, simplement mouluré d'un astragale et d'une gorge, supporte la bifurcation en deux branches courbes. Les branches du Y s'élèvent en arc brisé pour rejoindre l'intrados des deux lancettes, laissant entre elles le tympan trilobe caractéristique. La surface du granite est finement piquetée — trace de l'outil de taille — et présente une patine grise-vert liée à l'exposition et aux lichens. L'appui de la baie est garni d'un larmier débordant à chanfrein pour l'évacuation des eaux de pluie, dispositif de bon sens qui a contribué à la bonne conservation de l'ensemble.

Le vitrail intérieur — polychromie géométrique

Depuis l'intérieur, le vitrail présente une polychromie plus marquée que celui de la baie S1 : les deux registres inférieurs sont en damier d'octogones et de carrés, alternant bleu profond, bleu-vert, vert glauque et brun-kaki, tandis que le registre médian est plus clair (bleu très pâle, blanc et vert pâle). Le tympan trilobe est garni de pièces bleu pâle et de pièces au ton jaunâtre. Ce vitrail est une grisaille colorée du XIX^e siècle, cohérente avec le reste des vitraux de l'édifice. La barlotière métallique rouillée est bien visible en façade extérieure, signe de la restauration du XIX^e siècle.

Comparaison avec la baie nord n° 2

Contrairement à la baie nord n° 2 (biforium à tympan entièrement nu, sans remplage), la baie S2 présente un trilobe formé par le meneau en Y. Ces caractéristiques rapprochent S2 de la baie nord n° 3 (quadrilobe du gothique rayonnant) et la distinguent de la baie nord n° 2, dont le tympan est dépourvu de remplage. Une datation dans les XIII^e–XIV^e siècles paraît compatible avec cette morphologie. Les deux baies biforiées du mur sud (S1 et S2) constituent vraisemblablement deux travées d'une même campagne, ou deux campagnes très proches.

État de conservation — érosion du sommet de l'archivolte

La vue extérieure révèle une érosion notable au sommet de l'archivolte : les claveaux de couronnement présentent une desquamation du granite sur plusieurs centimètres d'épaisseur, avec des lacunes dans le mortier de joint.

État sanitaire apparent

L'état observé justifie un examen rapproché par un professionnel du patrimoine, notamment pour vérifier l'étanchéité des joints et l'état des supports.

Le remplage flamboyant — lecture d'ensemble

La vue de détail permet enfin de lire avec précision le remplage de S3, que les photographies précédentes en contre-jour ou angle ne permettaient pas d'analyser complètement. Il s'agit d'un triplet à trois lancettes dont les sommets sont garnis de têtes trilobées finement moulurées — trois arcs en plein cintre légèrement brisés à cusps intérieurs, formant chacun un trèfle. Au-dessus, le tympan est occupé par un premier registre de soufflets en ogive, puis un second registre de mouchettes en S imbriquées et croisées, dans un dessin en réseau qui rappelle les tympans flamboyants trégorois du XV^e siècle. Il n'y a pas de rose cinqlobée autonome comme précédemment décrit : la composition du tympan est un réseau de soufflets et mouchettes sans oculus central individualisé. L'ensemble est inscrit dans une archivolte en plein cintre à deux rouleaux, dont le sommet présente une érosion notable.

Note sur la lecture du remplage

L'analyse initiale, fondée sur des photographies en contre-jour depuis l'intérieur, décrivait à tort une « rose cinqlobée » dans le tympan. La vue de détail confirme qu'il s'agit en réalité d'un réseau de soufflets et mouchettes en S imbriqués, sans oculus central individualisé — un programme flamboyant en réseau continu, comparable à la production trégoroise de la seconde moitié du XV^e siècle.

L'archivolte extérieure et son état

L'archivolte en plein cintre à deux rouleaux présente au sommet une desquamation du granite similaire à celle observée sur S2, avec des lacunes de mortier. Ce point commun aux deux baies voisines suggère une exposition identique aux eaux de ruissellement depuis la corniche ou la toiture.

Le vitrail intérieur — damier bleu monochrome

Depuis l'intérieur, le vitrail se déploie en damier serré de carrés et de losanges en camaïeu de bleus (bleu nuit, bleu marine, bleu roi, bleu pâle) avec des touches de blanc et de vert-bleu pâle. Ce registre bleu dominant est inhabituel dans les grisailles du XIX^e siècle de cet édifice, qui privilégient généralement les palettes neutres ou polychromes.

Datation et mise en perspective

XV^e siècle, vraisemblablement dans la seconde moitié. La sophistication du remplage (têtes trilobées + soufflets + mouchettes en S en réseau) et l'archivolte en plein cintre à deux rouleaux caractérisent la production flamboyante trégoroise de cette période.

Type architectural — le biforium à oculus circulaire

Les baies S4, S5 et S6 forment une série de trois fenêtres identiques, la répétition la plus systématique d'un même module dans tout l'édifice : deux lancettes à arc brisé en tiers-point séparées par un meneau en Y, dont les deux branches délimitent dans le tympan un oculus circulaire complet mouluré d'un tore — et non plus le trilobe ouvert de S1/S2. Par rapport à S1 et S2, la bifurcation du meneau est plus haute et les branches plus tendues, ce qui accentue la verticalité de la composition. L'ébrasement profond à pans coupés et l'arc de décharge en plein cintre légèrement surhaussé sont communs aux trois baies.

Le vitrail — palette bleu et turquoise

Depuis l'intérieur, le vitrail se déploie en trois registres horizontaux en damier serré de bleus et de turquoises, avec un oculus en grisaille claire à motif en croix centrale. Ce sont des grisailles du XIX^e siècle, cohérentes avec le reste de l'édifice ; les variations d'une baie à l'autre sont signalées ci-dessous.

Datation et position dans la séquence stylistique

L'oculus circulaire fermé place cette série dans une phase plus avancée du gothique rayonnant que S1/S2, mais antérieure aux remplages flamboyants de S3 et des baies nord N4/N5 — vraisemblablement seconde moitié du XIV^e siècle. La répétition à l'identique sur trois travées suggère une campagne de travaux unitaire.

S4 — exemplaire introductif de la série

État de référence pour le module de la série.

S5 — variante, tore de l'oculus partiellement érodé

Le tore de l'oculus est partiellement érodé sur environ un quart de sa circonférence, probablement à la suite d'un éclat de gel ou d'un choc mécanique. L'ébrasement intérieur est par ailleurs plus sobre que celui de S1, sans croupette voûtée.

S6 — exemplaire le mieux conservé

Le remplage le mieux conservé des trois : tore et meneau intacts, archivolte encore lisible. Le vitrail présente en outre des pièces brun-orangé et vert kaki absentes de S4 et S5, ce qui suggère soit une reprise partielle à une date ultérieure, soit une variation de l'atelier dans l'approvisionnement en verre.

L'oculus isolé — une baie à part dans la chapelle sud

Une attribution au XII^e–XIII^e siècle est envisagée ici à titre d'hypothèse ; elle repose sur un faisceau d'indices convergents plutôt que sur une preuve directe (voir « Datation », ci-dessous). La vue contextuelle depuis la chapelle sud est révélatrice : l'oculus S7 se trouve sur le mur occidental de la chapelle, c'est-à-dire la paroi de fermeture latérale, perpendiculaire à l'axe de la nef. Ce positionnement — sur un mur de pignon et non sur un mur gouttereau — explique en partie le format circulaire et l'absence de lancettes associées : un oculus isolé est la solution traditionnelle pour éclairer un pignon roman, où la surface disponible entre les arcs de la charpente est limitée. La coexistence dans la même chapelle d'un oculus possiblement roman ou proto-gothique (S7, mur ouest) et d'un biforium gothique développé (S8, mur sud) est cohérente avec deux phases de construction de cet espace : une phase romane ou proto-gothique pour le volume initial, une phase gothique pour l'agrandissement et l'enrichissement du XIII^e–XIV^e siècle.

L'encadrement extérieur — sobriété romane

Côté extérieur, l'oculus se présente comme un simple cercle chanfreiné dans le granite, sans moulure torique ni ornement sculpté. Ce traitement est fondamentalement différent des oculi toriques des biforia S4–S6 : là où ceux-ci affichent une moulure circulaire profilée en tore (caractéristique du gothique rayonnant), l'oculus S7 n'est qu'un percement à arête chanfreinée — le degré de finition minimal. Une fissure importante traverse le cadre de granite dans sa partie inférieure droite et se prolonge dans le mur, signe d'un tassement différentiel qui mérite une surveillance. De la végétation s'est développée dans les joints environnants.

Le vitrail et l'ébrasement conique

La vue contextuelle met en évidence l'effet lumineux de l'ébrasement conique : la lumière blanche projetée depuis l'oculus crée un halo circulaire sur le parement intérieur de granit, très différent de l'éclairage diffus des lancettes de S8. Ce contraste entre les deux sources de lumière — lumière concentrée et directionnelle de l'oculus, lumière large et colorée du biforium — anime l'espace de la chapelle d'une façon qui n'était pas prévisible depuis les seules vues rapprochées. La grisaille de l'oculus, en tons pâles (blanc, bleu très clair, vert eau), amplifie cet effet de source lumineuse ponctuelle.

Datation — hypothèse de la baie ancienne

L'absence totale de remplage sculpté, la sobriété de l'encadrement extérieur, et la profondeur exceptionnelle de l'ébrasement conique intérieur plaident pour une baie ancienne, peut-être contemporaine d'un premier état roman de la chapelle, antérieur à l'agrandissement gothique documenté au XIII^e–XIV^e siècle. Cette hypothèse ne peut être confirmée sans une étude de bâti complète.

Un remplage rayonnant élaboré — correction typologique

La vue extérieure permet une correction importante : les sommets des lancettes ne sont pas trilobés mais cinquefoilés — cinq lobes en arc, formant une tête de lancette plus développée et plus rare que le trilobe simple. La vue contextuelle depuis la chapelle sud révèle en outre le cadre architectural : voûte d'ogives gothique, espace en schiste et granite. Le meneau est flanqué de colonnettes à fût cylindrique et chapiteau mouluré, et le tympan est couronné d'un quadrilobe en pierre taillée — cohérent avec la terminologie corrigée pour la baie N3.

L'archivolte et les pieds-droits

L'archivolte extérieure est en arc brisé en tiers-point, à un rouleau, avec une arête chanfreinée. Les pieds-droits présentent un profil mouluré continu (sans imposte), cohérent avec le style breton. L'ensemble est taillé dans le granite rose à grain fin, bien conservé. L'appareil mural environnant, en dalles de schiste ardoisier plates bien visibles sur la photographie extérieure, contraste avec la qualité de l'encadrement en granite rose et suggère que la baie a été soigneusement appareillée dans une maçonnerie plus fruste.

Le vitrail — rupture chromatique majeure

Le vitrail distingue nettement cette baie des autres. La vue contextuelle le montre bien : le programme en grandes peltes (larges formes ovales à bout arrondi) colorées en rouge vif, bleu-turquoise et jaune-vert citron tranche radicalement avec les grisailles géométriques neutres des baies voisines. La vue de détail précise la morphologie des peltes : des formes ovales disposées en colonne centrale, alternant rouge, turquoise et jaune, encadrées de demi-losanges bleu cobalt sur fond blanc-gris pâle. Ce programme polychrome, qui diffère des damiers classiques de l'édifice, pourrait témoigner d'une commande spécifique pour la chapelle.

La grande verrière — un remplage flamboyant particulièrement élaboré

La vue contextuelle du pignon révèle deux informations nouvelles. D'abord, le mur dans lequel s'inscrit S9 est en dalles de schiste ardoisier — différent des appareils de granite des autres murs de la chapelle, ce qui indique qu'il s'agit probablement d'un pignon latéral reconstruit ou ajouté lors du déplacement de la baie au XIX^e siècle. Ensuite, une petite ouverture rectangulaire visible au sommet du pignon — un jour d'aération ou une fenêtre murée — est un élément supplémentaire à documenter. La baie S9 occupe la quasi-totalité de la largeur de la travée. La vue rapprochée précise l'analyse du remplage : fenêtre à quatre lancettes et quatre meneaux continus, têtes trilobées à cusps, réseau de soufflets et mouchettes, rose étoilée à pointes acérées.

Le remplage flamboyant — analyse du tympan

Le tympan est d'une richesse exceptionnelle. Au premier niveau, les quatre lancettes génèrent entre elles trois intervalles, chacun garni d'un soufflet en ogive pointue flanqué de mouchettes recourbées en S. Au niveau intermédiaire, une couronne de soufflets imbriqués enveloppe le cœur de la composition. Au sommet, une rose étoilée déploie des pointes acérées rayonnant vers l'extrados de l'arc principal, formant une figure proche d'une étoile à huit branches dont les interstices sont remplis de formes en amande et de mouchettes. Cette combinaison de soufflets imbriqués, de mouchettes et de pointes saillantes dans la rose constitue, parmi les remplages relevés ici, la composition la plus complexe (comparée à N4, N5, S3). La qualité de la taille dans le granite rose fin est remarquable : malgré l'exposition, les arêtes des pointes de la rose restent relativement nettes.

Le vitrail figuratif — Hubert de Sainte-Marie, 1956

Les vues de détail corrigent fondamentalement la première analyse de ce vitrail : il ne s'agit pas d'un programme abstrait à formes libres, mais d'un vitrail figuratif à personnages, signé et daté H.S.M. Q.1956 — soit Hubert de Sainte-Marie, Quintin, 1956. Ce programme déploie sur les quatre lancettes des figures de saints en pied, dans un style expressivement simplifié comparable à celui des ateliers de vitrail français d'après-guerre : aplats colorés cernés de plomb noir, sans modelé, avec un traitement graphique proche de la bande dessinée sacrée. La palette — rouge vif, bleu cobalt, turquoise, jaune vif, fond blanc — est délibérément intense pour être lisible depuis le sol à travers les quatre lancettes élancées.

On identifie au moins trois types de figures dans les différentes lancettes. Une femme à nimbe, vêtue d'un manteau bleu, en posture d'inclination ou de lavement — la figure pourrait correspondre à Marie-Madeleine, dont la chapelle absidiale voisine porte le nom, ou à la Vierge ; l'attribution reste à confirmer par une lecture complète du programme iconographique. Un saint nimbé tenant une maquette d'église à la façon d'un saint patron — la maquette représente un édifice à tour carrée, clocher et toiture en écailles qui évoque très directement Brélévenez — ainsi qu'une clé, attribut de saint Pierre. Un personnage à couronne ou mitre tenant une clé et un cierge allumé, avec un édifice derrière lui, dont l'identification précise nécessiterait un rapprochement avec le programme iconographique complet. Ce programme — saints en lien avec l'édifice, attributs liturgiques — est cohérent avec une commande ecclésiale de restauration du vitrail en 1956, dans le cadre probable d'un chantier plus large de restauration post-seconde guerre mondiale.

Datation, déplacement et position dans la séquence

La sophistication du remplage et la présence de la rose étoilée à pointes saillantes situent la baie S9 dans la phase la plus tardive du gothique flamboyant trégorois, probablement dans la seconde moitié du XV^e siècle ou au début du XVI^e siècle. Son histoire constructive est documentée : percée à l'origine dans le mur nord de la chapelle, symétrique avec la grande baie ogivale du mur est (aujourd'hui bouchée au-dessus de l'ossuaire), elle a été progressivement occultée lorsque le retable de la chapelle nord, offert en 1630 par Gilles Le Borgne, seigneur de Goaz Wenn, a été placé contre ce mur, la rendant inutile — même processus symétrique que pour la lancette bouchée du mur est (voir encart hors-série). S9 a ainsi disparu plusieurs siècles avant d'être redécouverte lors de la reconstruction de la sacristie en 1844, travail confié au trésorier de la fabrique et maître-maçon Alain Lagat, qui dut aussi rénover toute la base de la baie, et a alors été démontée et remontée dans sa position actuelle sur le mur sud. Ce déplacement explique la présence d'un remplage aussi élaboré dans un emplacement qui ne lui était pas destiné à l'origine, et explique également pourquoi le vitrail d'Hubert de Sainte-Marie (1956) ne cherche pas à s'inscrire dans la continuité des grisailles voisines : commandé pour une fenêtre réimplantée, il assume délibérément la rupture.

Une baie sobre dans le déambulatoire sud

La baie C1 appartient au déambulatoire qui entoure le chœur côté sud. Son format rectangulaire — linteau plat, jambages droits — sans arc ni moulure de l'encadrement extérieur, tranche avec toutes les baies de l'hémicycle proprement dit. Son traitement, beaucoup plus sobre que celui des lancettes de l'hémicycle, pourrait correspondre à une fonction secondaire, mais celle-ci ne peut être déterminée à partir du seul relevé photographique. La baie est coincée entre deux contreforts massifs en granite rose qui encadrent étroitement l'ouverture. La végétation abondante en couronnement (valérianes roses, mousses) et dans les joints témoigne d'une humidité persistante et d'une absence d'entretien récent.

L'ébrasement intérieur orthogonal

Depuis l'intérieur, l'ébrasement apparaît parfaitement orthogonal — pans verticaux, linteau horizontal — taillé dans le granite rose local à grain fin. La surface des pieds-droits est lisse et soigneusement boutissée, sans trace de reprise ou de ragréage, ce qui est compatible avec l'ancienneté de la taille. Le granite rose utilisé ici est identique à celui des contreforts extérieurs, suggérant une mise en œuvre homogène. Une colonnette à fût visible à droite dans la vue intérieure appartient sans doute à l'articulation du chœur avec la travée de chœur, non à la baie elle-même.

Le vitrail — grisaille verte du XIX^e siècle

La grisaille en damier d'octogones et carrés se décline ici dans une gamme dominée par le vert bouteille foncé, l'ocre ambré et quelques pièces bleu très pâle. La vue de détail révèle un phénomène optique propre à cette baie : la lumière filtrée par les verres verts projette sur la dalle de schiste un reflet coloré d'un vert-turquoise doux, absent dans toutes les autres baies de l'édifice dont les grisailles sont plus neutres. L'état du réseau de plomb est satisfaisant.

Une baie romane particulièrement élaborée

La baie C2 est, avec ses colonnettes en délit et son archivolte à rouleaux multiples, un élément particulièrement développé de la construction romane du XII^e siècle. Comme toutes les lancettes de l'hémicycle, ses ébrasements sont étroits à l'extérieur mais très évasés vers l'intérieur, ce qui permettait — selon les sources du XIX^e siècle — à la lumière « d'y pénétrer en abondance ». La vue extérieure révèle une composition à deux niveaux superposés : en bas, une grande lancette à plein cintre encadrée par deux colonnettes cylindriques en délit portant des chapiteaux à corbeille sculptée (très érodés mais encore lisibles — feuillage stylisé, billettes ?) et surmontée d'une archivolte à trois ou quatre rouleaux concentriques moulurés d'un tore, d'une gorge et d'un filet ; au-dessus, une petite lancette secondaire à plein cintre simple, sans colonnettes, dans le même granite rose bossagé.

Les colonnettes en délit — un détail de première importance

Les colonnettes flanquant la grande lancette sont taillées « en délit » — c'est-à-dire perpendiculairement au lit de carrière, avec le grain de la pierre dans le sens vertical. Cette technique, qui fragilise le granite sur le long terme mais permet des fûts longs et élancés, est comparable à l'architecture romane soignée. L'érosion des chapiteaux est marquée mais non catastrophique ; des éléments du tailloir et de l'abaque sont encore en place.

L'appareil bossagé

L'appareil environnant est en granite rose à bossages — blocs à face extérieure laissée légèrement bombée ou rustiquée, avec des joints fins soigneusement régularisés. Ce traitement de surface, qui donne au mur un aspect sculpté et monumental, est comparable à l'architecture romane bretonne soignée du XII^e siècle. Aucune des baies de la nef n'est entourée d'un appareil aussi soigné, ce qui suggère un chœur d'une qualité d'exécution supérieure à la nef.

Les vitraux contemporains du chœur

Les deux lancettes (haute et basse) sont garnies de vitraux du XX^e siècle à formes libres, dans une palette de bleus, verts, turquoises et blancs sur fond blanc très lumineux. La grande lancette présente une grande forme serpentante en aplats bleu-vert sur fond blanc — une composition abstraite à fort impact visuel depuis l'intérieur, qui exploite délibérément l'élancement de l'ouverture romane. La petite lancette haute présente un vitrail plus modeste en bleu roi et blanc, également à formes libres. Ces deux vitraux font partie d'un programme cohérent déployé dans l'ensemble du chœur au XX^e siècle, dont l'auteur n'est pas identifié avec certitude dans le cadre de ce relevé.

La lancette la plus sobre — lecture dans son contexte d'hémicycle

La baie C3 est la plus simple des trois baies du chœur : une lancette étroite à arc en plein cintre, sans colonnettes en délit visibles (arasées ou absentes à ce niveau), avec une archivolte extérieure à un seul rouleau. Son encadrement, bien que moins orné que celui de C2, est taillé dans le même granite rose bossagé et s'inscrit dans la même logique constructive. La vue extérieure montre clairement qu'elle est prise entre deux colonnes engagées (pilastres ou contreforts cylindriques) qui rythment l'hémicycle du chœur, soulignant la cohérence du projet roman d'origine : un chœur en hémicycle rythmé par des contreforts-colonnes, chaque travée percée d'une lancette à plein cintre.

L'hémicycle reconstitué — lecture d'ensemble des trois baies

La confrontation des trois baies C1, C2 et C3 permet de reconstituer la logique architecturale du déambulatoire et de l'hémicycle. C1 dessert le déambulatoire sud dans sa partie la plus simple, tandis que C2 et C3, en position haute sur le pourtour de l'hémicycle, éclairent directement le sanctuaire. La présence de colonnettes en délit à chapiteaux sculptés sur C2 — et leur probable présence originelle sur C3 également, avant arasement ou remploi — peut être interprétée comme une hiérarchisation de l'ornement, la travée axiale du chœur (C2, avec sa double lancette superposée) ayant pu être la plus ornée : cela serait compatible avec une hiérarchisation liturgique de l'espace, le décor sculpté se concentrant alors sur l'axe de symétrie orientale. C3 correspond à une travée latérale du déambulatoire, de facture plus sobre.

Le vitrail — palette lumineuse cohérente avec C2

Le vitrail de C3 est du même programme que celui de C2 : formes libres à contours plombés, dans une palette dominée par le blanc lumineux, le bleu ciel, le vert pâle et quelques touches d'ocre chaud dans la partie basse. La composition verticale — une grande forme serpentante ou ailée qui occupe toute la hauteur de la lancette — rappelle le traitement de C2 et suggère un programme cohérent, probablement commandé à un même atelier pour l'ensemble du chœur. La lumière qui en résulte depuis l'intérieur est très différente de celle des grisailles géométriques de la nef : plus vive, plus blanche, plus contemporaine.

Lancette à archivolte outrepassée — détail constructif de premier plan

La vue d'ensemble de la chapelle absidiale révèle un phénomène lumineux remarquable : la baie C4, orientée à l'est, capte la lumière matinale et projette dans la chapelle un faisceau lumineux visible en suspension dans l'atmosphère — effet de diffusion de la lumière dans la poussière et l'humidité de l'air confiné. Ce type d'effet, typique des lancettes étroites très éclairantes dans des espaces peu ventilés, souligne l'importance fonctionnelle de cette baie pour l'éclairage de la chapelle. Côté extérieur, l'archivolte en plein cintre est ici légèrement outrepassée — le centre géométrique de l'arc est situé légèrement sous la ligne d'imposte, donnant à la courbe une forme en fer-à-cheval très discret, comparable à certaines archivoltes romanes bretonnes du XII^e siècle. L'ensemble repose sur deux colonnes engagées cylindriques en granite rose bossagé.

L'ébrasement intérieur — mince paroi à cet emplacement

Depuis l'intérieur, l'impression est celle d'une lancette sans véritable ébrasement : les pieds-droits sont presque verticaux, l'ouverture semble affleurée au nu intérieur du mur. Cela indique que, dans cette travée de l'hémicycle, le mur est nettement plus mince que dans les travées à contreforts saillants. Cette minceur relative est compensée par les contreforts-colonnes engagées à l'extérieur — une solution structurelle élégante et économe en matière.

Le vitrail — formes libres bleu-turquoise

Le vitrail contemporain se développe sur toute la hauteur de la lancette en formes libres sinueuses, dans une palette de bleu ciel, turquoise et rose pâle sur fond blanc. La vue de détail précise la composition : deux grandes formes courbes occupent chaque registre, créant une impression de fluidité ascendante. On note sur l'appui de la baie des déchets accumulés (poussières, fragments de plâtre) qui constituent un vecteur d'humidité à surveiller.

Hiérarchie entre travées — le rythme de l'hémicycle

La vue extérieure montre deux lancettes côte à côte séparées par leur colonne engagée intermédiaire et révèle une différence de traitement entre les deux travées. La lancette de gauche présente un encadrement plus sobre (archivolte simple), tandis que celle de droite est dotée d'une archivolte à rouleaux multiples bien moulurés — ce qui peut être interprété comme une hiérarchie décorative entre les travées de l'hémicycle, la travée axiale (C2) étant potentiellement la plus ornée, certaines travées latérales l'étant moins. Le chapiteau de la colonne centrale est ici parfaitement visible : corbeille sculptée à feuillages et spirales, tailloir saillant — comparable au roman breton de la seconde moitié du XII^e siècle. La corniche de l'abside est visible en haut à droite, avec ses modillons qui complètent la documentation commencée à S4.

Lecture typologique de l'abside — hémicycle à colonnes engagées

Le parti architectural de cet hémicycle — voile mural continu rythmé par des colonnes engagées cylindriques portant des chapiteaux sculptés, percé de lancettes en plein cintre à archivoltes à rouleaux — est une formule classique du roman breton de la fin du XII^e siècle. Une influence saintongeaise du chevet a été rapprochée de Sainte-Croix de Quimperlé et de Saint-Sauveur de Dinan. La présence de chapiteaux sculptés sur les colonnes engagées indique un chantier doté de sculpteurs qualifiés.

Le vitrail intérieur — même programme que C2–C4

Depuis l'intérieur, la lancette C5 présente le même vitrail contemporain à formes libres que ses voisines, avec une palette ici légèrement plus chaude dans la partie basse (ocre, vert olive, bleu de cobalt) qui pourrait indiquer une légère variation entre les panneaux du bas et du haut. La colonnette à chapiteau visible à gauche de la baie, dans l'ébrasement, appartient à l'articulation de la travée droite du chœur avec le départ de l'hémicycle — un détail constructif précieux qui suggère que l'ébrasement est taillé dans un appareil distinct de la colonnade extérieure. L'efflorescence saline à la base des pieds-droits intérieurs, bien visible sur la photographie, indique des remontées capillaires significatives qui menacent les joints et la base des vitraux.

Synthèse du chœur roman — lecture d'ensemble après les cinq baies

La mise en série des cinq baies du chœur et du déambulatoire (C1 à C5) permet de dresser un portrait cohérent de l'édifice roman d'origine. Le chœur est un hémicycle à plusieurs travées rythmé par des colonnes engagées cylindriques à chapiteaux sculptés, chaque travée percée d'une lancette à plein cintre à archivolte à rouleaux. La travée axiale orientale (C2) se distingue par des colonnettes en délit à chapiteaux et une double ouverture superposée — marquage fort de l'axe liturgique. La baie C1, de format rectangulaire, appartient au déambulatoire sud dans sa partie la plus sobre. Les baies C4–C6 éclairent la chapelle absidiale. L'ensemble est taillé dans le granite rose du Yaudet, mis en œuvre en bossages réguliers d'une régularité que la nef gothique ultérieure n'égale pas. Ce chœur roman constitue le témoignage architectural le plus direct de la fondation du XII^e siècle à Brélévenez.

La vue la plus proche des détails sculptés

La vue extérieure de C6 est la plus proche et la plus nette de toutes les vues extérieures du chœur : elle permet d'observer à bonne résolution l'archivolte de la lancette et, surtout, le chapiteau de la colonne engagée à gauche. Ce chapiteau est le seul du corpus à montrer un décor dont la nature précise reste à confirmer : on distingue des formes entrelacées qui pourraient être des feuillages à crochets retournés ou des figures animales ou humaines schématisées. Ce type de décor — entrelacs de feuillages et d'animaux sur la corbeille du chapiteau — est comparable à la sculpture romane bretonne du XII^e siècle avancé, influencée par les modèles normands et saintongeais. Une photo très rapprochée du chapiteau reste nécessaire pour trancher.

L'archivolte — profil à tore et gorge

L'archivolte en plein cintre présente deux rouleaux bien distincts : un rouleau extérieur large à profil torique (demi-rond en saillie) et un rouleau intérieur à gorge creuse, séparés par un filet. Ce profil — tore / gorge / filet — est l'un des profils d'archivolte les plus classiques du roman breton du XII^e siècle, que l'on retrouve dans des édifices comparables comme l'abbatiale de Daoulas ou le prieuré de Loc-Envel. La qualité de la taille est bien préservée à cet emplacement.

Contexte liturgique intérieur

La présence d'un objet liturgique de grande taille au premier plan — vraisemblablement une châsse ou un reliquaire à forme architecturale néo-gothique — est à interpréter comme un simple dépôt dans cet espace, sans lien avec la fonction courante de la baie. Le vitrail contemporain projette depuis l'ébrasement une lumière froide et apaisante en bleu ciel et turquoise. Son auteur n'est pas identifié avec certitude dans le cadre de ce relevé.

La baie la plus austère — déambulatoire nord-est

La baie C7 tranche avec toutes les lancettes de l'hémicycle et de la chapelle absidiale par sa minceur extrême et l'absence totale de décor de l'encadrement extérieur. Côté extérieur, l'ouverture se réduit à une fente verticale d'environ 10 à 15 cm de large, close d'un arc en plein cintre à peine perceptible, sans colonne engagée, sans rouleau mouluré saillant, avec un encadrement à simple chanfrein. L'absence de colonnes engagées alentour est cohérente avec l'appartenance de cette baie à la partie droite du déambulatoire nord-est — une zone de transition plus sobre, aux murs épais, distincte de l'hémicycle proprement dit où se concentre le décor sculpté.

L'ébrasement intérieur — profondeur exceptionnelle

La vue intérieure est la plus saisissante de toutes les baies du chœur : l'ébrasement forme un entonnoir profond à pans largement convergents, taillé dans le granite rose fin poli, dont les faces intérieures sont nettement inclinées. Cette profondeur trahit une épaisseur de mur exceptionnelle à cet emplacement — vraisemblablement 80 à 100 cm entre nu extérieur et nu intérieur — cohérente avec la fonction structurelle de la travée de jonction entre déambulatoire et nef. Le mur intérieur est couvert d'un enduit de mortier blanc récent qui masque l'appareil d'origine.

Hiérarchie architecturale du chœur — synthèse des sept baies

Les sources locales précisent que les lancettes romanes sont « longues et étroites comme des meurtrières, orientées vers le sud ou l'est, sauf une » — cette exception est vraisemblablement C7, orientée nord-est. Avec C7, le relevé du chœur et du déambulatoire est complet sur sept baies documentées (C1–C7). La lecture d'ensemble met en évidence une hiérarchie architecturale nette : l'hémicycle et la chapelle absidiale (C2–C6) sont soigneusement ornés — colonnes engagées, chapiteaux sculptés, archivoltes à rouleaux profilés, granite rose bossagé régulier ; les parties du déambulatoire (C1, C7) sont nettement plus sobres — encadrements simples, murs épais, sans colonnes ni moulures. Cette hiérarchie reflète les priorités liturgiques et symboliques de l'édifice roman : le décor sculpté se concentre autour de l'axe du sanctuaire, et s'efface dans les espaces de circulation. La découverte du tympan sculpté en C7 nuance cependant ce constat : même les espaces de circulation n'étaient pas entièrement dépourvus d'images.

La lucarne du déambulatoire

Sa fonction principale était utilitaire (apport de jour technique et ventilation). L'ouverture est étroite, de proportion verticale et de forme rectangulaire. Elle est équipée d'un dormant en menuiserie bois. À l'époque du cliché, elle ne semble pas vitrée mais munie soit d'un châssis fixe simple, soit d'un volet plein pour protéger l'intérieur des intempéries.

Les parois latérales (les jouées) sont triangulaires, verticales et perpendiculaires à la pente du toit. Elle est implantée sur le tiers inférieur de la toiture en cul-de-four (semi-conique) qui coiffe l'abside romane (visible à gauche).

Reprise des charges : Son intégration a nécessité la création d'un chevêtre dans la charpente historique. Cette pièce de bois horizontale a permis de couper un ou deux chevrons d'origine pour encadrer la lucarne tout en reportant le poids de la couverture de part et d'autre.

Matériaux et étanchéité : La structure portante de la lucarne est une cage en bois (charpente légère) entièrement assemblée à l'avancement lors d'un remaniement de la toiture. Le toit de la lucarne ainsi que ses jouées extérieures sont entièrement revêtus d'ardoises, posées au clou (probablement de l'ardoise locale de schiste). Cet habillage assure la continuité de l'étanchéité avec le reste de la couverture du chevet. La liaison des deux versants de la lucarne est protégée par un lignolet d'ardoises ou un léger faîtage en zinc, se terminant à l'avant par une petite pointe de pignon pointue.

Cette structure, bien que de facture modeste et tardive par rapport au reste du chevet roman, présentait une exécution technique soignée pour s'adapter à la courbure complexe d'une toiture en hémicycle, avant sa dépose complète.

Le système d'éclairage en second jour

Ce dispositif architectural très ingénieux correspond à un système d'éclairage en second jour. Il permet d'amener la lumière naturelle dans un espace aveugle ou obstrué en lui faisant traverser un volume intermédiaire.

Dans le cas de l'église de Brélévenez, la mise en place du monumental retable baroque est venue masquer les fenêtres de l'abside romane d'origine. Pour conserver une mise en valeur lumineuse du couronnement du retable, les bâtisseurs ont conçu un parcours optique précis à travers la toiture.

1. La captation : Les lucarnes en rampant de toiture

L'apparition de la lumière débute par une prise de jour à l'extérieur de l'édifice. La lucarne (et sa jumelle très probable sur le versant opposé) fait office d'ouverture primaire. Percées dans le rampant (le plan incliné) de la couverture en ardoise, elles captent le faisceau incident de la lumière du soleil. La présence de deux lucarnes opposées (nord/sud ou est/ouest selon l'orientation exacte du chevet) permet d'optimiser le captage lumineux en fonction de la course du soleil, garantissant un apport de lumière le matin d'un côté, et l'après-midi de l'autre.

2. La transmission : Le franchissement du volume sous charpente

Une fois captée, la lumière doit traverser l'espace obscur situé entre la toiture extérieure et la voûte intérieure. La lumière pénètre dans ce volume technique. Pour que le système fonctionne, il faut une coaxialité (un alignement) relative entre l'axe de la lucarne extérieure et l'ouverture intérieure. Dans les charpentes denses, il arrivait que l'on construise un conduit en volige (planches de bois) entre la lucarne et la baie intérieure pour éviter que la lumière ne se disperse dans les combles et former un véritable « canon à lumière ». Même sans conduit, l'alignement direct suffit à projeter un faisceau continu.

3. L'interface intérieure : Les baies de pénétration

Le faisceau lumineux atteint ensuite la structure interne du chœur. La lumière traverse les ouvertures aménagées dans le lambris de couvrement (la voûte en bois) ou le cul-de-four de l'abside. Ces baies agissent comme des diaphragmes. C'est à ce moment précis que la lumière devient visible depuis la nef. Elle entre dans l'espace liturgique sans que les fidèles ne puissent en voir la source directe (le ciel ou le soleil), créant une source lumineuse apparemment spontanée.

4. La restitution : L'effet scénographique sur le retable

Ce dispositif n'est pas qu'utilitaire, il est profondément esthétique et théâtral, répondant parfaitement aux codes de l'architecture et de la liturgie baroques du XVII^e siècle. Un éclairage zénithal et rasant : la lumière tombe d'en haut (éclairage zénithal) sur les parties supérieures du retable (le couronnement et l'entablement). Ce faisceau accroche les dorures, les corniches saillantes et les sculptures (comme les anges musiciens ou les allégories au sommet). Il crée un puissant clair-obscur, donnant du relief au bois sculpté et attirant le regard des fidèles vers le sommet de l'autel, perçu comme une source de lumière « divine » descendant sur le chœur.

L'oculus quadrilobé disparu

On aperçoit dans le chœur, au-dessus des baies qui éclairent de chaque côté du retable, un oculus quadrilobé, appelé couramment un quadrilobe, aujourd'hui disparu.

C'est un élément caractéristique et très élégant de l'architecture gothique. Le terme vient du latin quattuor (quatre) et lobus (lobe). La forme est en effet composée de quatre arcs de cercle, qui se déploient autour d'un centre commun, un peu comme les pétales d'une fleur ou un trèfle à quatre feuilles. Les petites pointes de pierre tournées vers l'intérieur, qui séparent chaque demi-cercle, s'appellent des redents (ou des écoinçons).

Cet oculus est percé directement dans le tympan (la partie supérieure maçonnée) qui surmonte les deux baies jumelées. Le regroupement de deux baies longues et étroites (appelées des lancettes) surmontées par un oculus (ici un quadrilobe) est la structure fondamentale de la fenêtre gothique (ou baie à remplage). Sa présence indique clairement un remaniement gothique du chevet (qui a des origines romanes). Ce type d'ouverture était conçu pour alléger le mur et maximiser les surfaces vitrées.

Avant d'être bouché, ce quadrilobe était vitré (souvent avec des vitraux colorés ou de la grisaille). Il servait à apporter un éclairage d'appoint dans les parties très hautes du chœur, juste sous la naissance de la voûte, complétant la lumière zénithale des baies inférieures. Le fait que cette ouverture soit aujourd'hui bouchée (devenant ce que l'on appelle une baie ou un réseau aveugle) est fréquent dans l'histoire des églises. Cela résulte généralement de modifications architecturales extérieures réalisées au fil des siècles : un exhaussement des toitures des bas-côtés, l'adjonction d'une sacristie extérieure qui vient masquer la fenêtre, ou encore une consolidation maçonnée nécessitée par des fragilités structurelles.